Die Pilgerreisen in die historischen und heiligsten Stätten des Islams, Mekka und Medina, sprengen alle Rekorde. Für dieses Jahr werden 16 Millionen Pilger erwartet, so viele wie noch nie. Mit einer digitalen Plattform sollen künftig Chaos vermieden, die Abläufe geregelt und die Umra-Industrie gestärkt werden.

Die Umra ist die sogenannte kleine Pilgerfahrt, die im Unterschied zur großen Pilgerreise, der Hadsch, jederzeit im Lauf eines Jahres angetreten werden kann.

Immer wieder hatten Pilgerreisen im dichten Gedränge Menschenleben gefordert. Mit der vor zwei Jahren eingeführten Plattform „Nusuk“ sollen die Besuche besser geplant werden können. Nach nur einem Jahr Bestehen war die Nusuk-App die am meisten heruntergeladene Reise-App. Sie ist nicht nur auf Arabisch, sondern in zehn Sprachen verfügbar. User aus mehr als 100 Nationen weltweit bedienen sich der App, um ihre Umra und den Aufenthalt in Saudi-Arabien zu planen.

Nusuk ist eine One-stop-shop-Platform, die erste offizielle Planungs-, Buchungs- und Erlebnisplattform, mit der die Umra zu den religiösen Stätten im Voraus geplant werden kann. Reisende aus der ganzen Welt können damit ihren gesamten Besuch organisieren, von der Beantragung eines elektronischen Visums bis zur Buchung von Hotels, Flügen und Bahnfahrten. Außerdem lassen sich je nach Kapazitäten die Besuchstermine in den Pilgerzielen fest buchen, sodass Staus in den vollbesetzten Pilgerstätten vermieden werden und die Rituale reibungslos ablaufen können.

Mit der Nusuk-App können die Nutzer sogar die Freitagspredigten aus den Moscheen live verfolgen, die simultan in vielen Sprachen übersetzt werden. Das soll die Reichweite der Predigten ortsunabhängig fördern.

Saudi-Arabien will sich damit als globale religiöse Destination etablieren. Der Pilger-Tourismus ist eine wichtige Einnahmequelle des Landes, das seine Wirtschaft vom Öl unabhängiger machen möchte.

Dazu dient auch der forcierte Ausbau der internationalen Vernetzung. Das Land vernetzt sich mit 23 neuen internationalen Zielen und verfügt somit über insgesamt 250 Verbindungen. Derzeit gibt es neun Millionen Sitzplätze im internationalen Flugverkehr in Richtung Saudi-Arabien. Bis 2030 soll diese Zahl erheblich gesteigert werden.  

Auch der Ausbau der 450 Kilometer langen Hochgeschwindigkeitsverbindung zwischen Mekka und Medina dient diesem Ziel. Der neue Haramain Express, an dessen Bau auch die Deutsche Bahn beteiligt war, erreicht eine Geschwindigkeit von 300 Stundenkilometern. Die Fahrt auf einer eigenen Trasse durch die Wüste dauert nur zwei Stunden. Im vergangenen Jahr beförderte der Highspeed-Zug sieben Millionen Reisende.

Damit entwickelt sich das Pilgerwesen zu einer richtigen Umra-Industrie. Die Zahl der Pilger aus der ganzen Welt nimmt von Jahr zu Jahr sprunghaft zu. Musab Hashem, Vize-Geschäftsführer von Nusuk, will die Plattform zum Vorreiter in der Nutzung von Technologie machen und damit die Pilgerreisen fördern.

ekö